Barbara Broadcast

Signore e Signori, benvenuti al “The Ballroom Olympia”, un ristorante d'alta classe in cui si glorificano le gioie del sesso senza pregiudizi e falsi moralismi.

Dopo il meritato plauso della critica ricevuto nel 1976 con “The Opening of Misty Beethoven”, Radley Metzger firma l'anno successivo un altro capolavoro della cinematografia di genere: “Barbara Broadcast”. In questo caso la trama è più semplice, pur non perdendo in raffinatezza ed ironia, due caratteri distintivi del regista statunitense. Forse l'enorme sforzo sostenuto l'anno precedente (si pensi solo al fatto di aver girato in due continenti) spinge Metzger questa volta a contenere i costi girando in un'unica location (le scene sono state quasi interamente girate all'interno del “Royal Manhattan Hotel”, oggi Milford Plaza, un prestigioso albergo newyorkese che nel corso della sua storia ha incontrato momenti di difficoltà economica; gli interni sono eleganti, come pure gli arredi e i servizi di piatti acquistati all'asta poco prima di girare). Le scenografie sono tuttavia estremamente curate, i costumi vivaci e alla moda, il make-up professionale, i dialoghi brillanti.

La colonna sonora, anche se in questo caso dovremmo parlare di Library Music, mette insieme generi assai diversi tra loro: si va dal jazz dall'andamento lento e sensuale al funky, passando per il valzer. È un altro punto di forza del film, considerato come elemento non trascurabile per l'insieme dell'opera. La macchina da presa non si sofferma più di tanto sulle parti intime degli attori e delle attrici, preferendo invece cogliere le espressioni dei volti. Insomma, ancora una volta stiamo parlando di qualcosa di profondamente diverso dagli attuali film porno. Qui c'è tutto ciò che tecnicamente occorre a un film per definirsi realmente tale: un buon regista, degli attori convincenti, una fotografia curata, un montaggio di pari livello. Provate a scorrere i titoli di coda e vedrete quante maestranze facevano parte della troupe!

Roberta, una intraprendente e ambiziosa giornalista interpretata da C. J. Laing, sta intervistando in un elegante ristorante newyorkese Barbara Broadcast (Annette Haven), una prostituta passata all'onore delle cronache dopo aver pubblicato la sua autobiografia (si noterà il riferimento velato a Xaviera Hollander). Nel corso della chiaccherata, agli altri tavoli e davanti agli occhi degli altri commensali vanno in scena situazioni a dir poco piccanti, un po' come accadeva nelle scene girate a bordo dell'aereo in “The Opening of Misty Beethoven”. In effetti, la particolarità del ristorante è quella di servire, accanto alle pietanze classiche, anche specifici atti sessuali eseguiti da o su gli stessi camerieri e le stesse cameriere. Assistiamo così a un distinto cliente (Zebedy Colt, che aveva interpretato il ruolo del servo bisessuale Griffin in “The Story of Joanna” di Gerard Damiano) che, dopo aver ordinato dal menù, si china sul ventre della cameriera (Clea Carson) distesasi nel frattempo sul tavolo ed esegue un cunnilingus. Due attempate signore si avvicinano a Barbara e le chiedono una dedica. Dopo di loro, anche due giovani uomini si avvicinano alla donna avanzando la stessa richiesta. Ma, al posto dell'autografo, uno dei due riceverà una fellatio da Barbara.

È giunto però il momento per le due donne di ordinare anche loro le portate. Roberta chiede che le venga servita una insalata condita e, dopo poco, un cameriere (Peter Andrews, soprannominato “il Cavallo” per ovvie ragioni) le porta un vassoio con la verdura. Con enorme sorpresa di Roberta, l'uomo si sbottona la patta, tira fuori il suo membro e si masturba fino a cospargere di liquido vischioso la pietanza. Nel frattempo, una cameriera ha inavvertitamente fatto cadere a terra dei piatti. Il maître (Bobby Astyr) la chiama a sé con aria stanca, la fa inginocchiare e si fa eseguire una fellatio. Altro che lettere di richiamo e licenziamenti! Joyce, una cliente afroamericana (identificata nei titoli con il nome di Shirley Peters e che era apparsa l'anno prima in “Erotic Dr. Jekyll”) si siede al tavolo di Barbara e Roberta per gustare anche lei l'inusuale insalata, ma è ben presto distratta dalle avances del bel Alan Marlow. Una avvenente ed elegante cliente (Susan McBain) esegue una fellatio a un cameriere (ancora Peter Andrews) accovacciata accanto al tavolo di Barbara e Roberta regalandoci una delle migliori scene di sesso orale d'ogni tempo. Una delle due attempate signore di cui prima fa cadere sbadatamente un vaso di fiori e, anche in questo caso, il maître la chiama a sé e le impone una fellatio. I primi venti minuti di “Barbara Broadcast” sono a dir poco pirotecnici, Metzger è in gran spolvero e riesce, come sa, a unire il sesso all'ironia. Purtroppo, da questo momento in poi, la sceneggiatura perde qualcosa in originalità, pur regalandoci ancora qualche momento di grande erotismo.

Barbara deve allontanarsi improvvisamente dal locale per recarsi nell'ufficio di un amico (Michael Gaunt), un uomo d'affari che non riesce a partecipare a un consiglio d'amministrazione senza prima averla vista. I due scherzano amabilmente prima di impegnarsi in una lunga scena di sesso (circa 12 minuti) che si conclude solo con l'ingresso in scena della segretaria.

Incuriosita da ciò che ha visto al ristorante e rimasta sola, Roberta si avvia verso le cucine. Una volta entrata, la sua attenzione è attratta da un aitante lavapiatti a torso nudo (impersonato da Wade Nichols, un attore che aveva recitato agli inizi della sua carriera in alcune pellicole pornografiche gay e che nel 1979, con lo pseudonimo di Dennis Parker, incise un album di musica disco dal titolo “Like an Eagle”. Wade Nichols si suicidò con un colpo di arma da fuoco nel 1985 dopo aver scoperto di aver contratto l'AIDS). Inzia un intrigante gioco di sguardi tra i due, poi Roberta si avvicina a una bacinella di metallo poggiata a terra, si alza la gonna e inizia a urinarvi dentro, sempre guardando voluttuosamente l'uomo. Tra i vapori della cucina, i due consumeranno un amplesso a lenta combustione che da solo varrebbe la visione del film.

Tornata nel ristorante, Roberta ha voglia di maggiore azione e non si fa ripetere due volte l'invito di Barbara a terminare la serata in discoteca. Qui giunte, la due donne incontrano Curley (Jamie Gillis), un socio d'affari di Barbara, e, in un angolo del locale, si concedono un triangolo. Una volta appagate le loro voglie, i tre scherzano tra loro. Curley ripensa al periodo in cui aveva educato una giovane prostituta parigina, Misty Beethoven. Come in un flashback, vediamo Curley che, indossando solo una camicia bianca, si accende una sigaretta direttamente da una piastra per capelli incandescente, per poi appoggiare quest'ultima su un piatto accanto a una giovane e bella donna, Constance Money. Lei è reclinata in terra, le gambe divaricate, le caviglie e i polsi incatenati rispettivamente a terra e al muro. Indossa soltanto delle mutandine, i suoi capezzoli sono stretti da morsetti. Jamie prende un paio di forbici, tagliuzza le mutandine e gliele sfila. Inizia a baciarle il sesso, lentamente. Constance inarca il corpo gemendo. Jamie le solleva le gambe e blocca le caviglie ai polsi. Continua a leccarla. Poi le slega i polsi dal muro, la fa inginocchiare sopra allo specchio nella posizione tipica dell'incaprettamento e la penetra. In realtà si tratta di una scena che avrebbe dovuto far parte di “The Opening of Misty Beethoven” ma che alla fine fu scartata in fase di montaggio.

Le due donne si salutano. Le immagini mostrano l'interno del ristorante. Due clienti si avvicinano al maître, domandano un tavolo e poi si allontanano. L'inquadratura si allarga mostrando due cameriere inginocchiate che si prendono cura con la bocca del sesso del maître. Avranno rotto anche loro qualche piatto?

Per anni il film è stato difficile vedere in versione integrale. Alcuni stati hanno ritenuto che la scena in cui C. J. Laing urina fosse eccessiva per la morale comune e così quei momenti intensi furono eliminati da numerose copie. Constance Money, invece, contestò l'uso non autorizzato della scena da lei girata e intentò una causa contro Metzger. La disputa legale si concluse a favore del regista ma, nel frattempo, la sequenza era stata tolta dalle copie in circolazione e anche dopo molti produttori si rifiutarono di reintegrarla giudicandola troppo forte.

SCHEDA TECNICA

Barbara Broadcast

(USA, 1977, 82 min.)

Regia di Radley Metzger

Sceneggiatura di Radley Metzger

Cast: Annette Haven (Barbara Broadcast), C. J. Laing (Roberta), Jamie Gillis (Curley), Constance Money (l'amica di Curley), Michael Gaunt (l'uomo d'affari), Wade Nichols (il lavapiatti), Susan McBain (una cliente), Shirley Peters (Joyce), Alan Marlow (un cliente), Bobby Astyr (il maître), Peter Andrews (un cameriere).

Prodotto da Ava Leighton (con il nome di L. Sultana)

Direttore della fotografia Chico Carter e Larry Revene